Застрявшие в толще льда в процессе образования арктических ледников пузырьки воздуха при таянии высвобождаются и образуют уникальный звуковой фон. Ученые выяснили, что глобальные изменения климата напрямую влияют на «музыку таяния ледников». Эти «мелодии» в дальнейшем помогут предсказать, с какой скоростью вечные льды будут исчезать с лица Земли.
Руководитель исследования Хайден Джонсон из Калифорнийского университета в Сан-Диего сделал революционное заявление: для качественной оценки таяния ледников и понимания скоропостижности вызванных глобальными изменениями климата процессов можно и нужно использовать звук. 3 декабря на очередном собрании Акустического общества Америки (ASA) ученый выступил с докладом «Пространственное изменение акустического поля в ледниковых бухтах из-за таяния айсбергов».
В своей работе международная группа ученых изучила таяние, так называемых, глетчерных ледников, во время которого находящиеся под огромным давлением ледяной массы пузырьки воздуха высвобождаются, создавая под водой четкую музыкальную композицию.
Из-за особенностей своей структуры глетчерные ледники удерживают в себе солидный «запас» древних лакун, заполненных спертым воздухом. Давление в подобных полостях может достигать 20 атмосфер. Поэтому, когда лед вокруг такого пузыря тает, воздух выходит на поверхность с характерным и различимым звуком.
«Мы заметили, что интенсивность звука, издаваемого плавящейся стороной ледника, возрастает по мере повышения температуры воды вокруг, — пояснил ученый. — В теплой воде процессы таяния, а вместе с ними и освобождения воздушных пузырьков, ускоряются. Таким образом, звуков под водой становится больше, а сами они — громче».
Интенсивность акустики индивидуальна для каждого ледника. Пласты породы, в которой содержится наибольшее количество воздушных пузырьков, расположены на разных уровнях. Попытка изучить и найти логику в этой музыкальной какофонии привела ученых к выводам о том, что ледники могут звучать по-разному, многое зависит и от окружающей обстановки. В основном, ледяная мелодия формируется в соответствии с геометрией границы раздела между ледником и океаном, температурой воды и тем, сколько в ней содержится соли, а также от того, есть ли в акватории или непосредственной близости к ледяному массиву дрейфующие айсберги. Подводные акустические исследования позволят по-новому взглянуть на природу и структуру арктических ледников, уверены ученые. Также они надеются, что результаты аудиомониторинга помогут дать оценку таким глобальным процессам, как влияние изменений климата на регион в целом.
Пока же, на сегодняшний день, главная цель физиков-акустиков — установить максимальное количество звукозаписывающих подводных станций вокруг ледников Гренландии и Шпицбергена, чтобы можно было отслеживать их стабильность на определенном отрезке времени.
