Ученые Австралийского университета морских наук (AIMS) в рамках проекта SeaSim нашли кораллы, которые могут дать термостойкое потомство. Они собрали экземпляры тропических морских организмов, которые пережили несколько тепловых волн, вызвавших массовое обесцвечивание и гибель рифов в 2016, 2017 и 2020 годах.
Специалисты SeaSim занимаются изучением и поддержанием тропических морских организмов, в частности — кораллов. В лабораториях ученые наблюдают за выращенными нерестилищами коралловых рифов, где они появляются в одно и то же время, что и морские «сородичи» — после ноябрьского полнолуния.
Последняя экспедиция на Большой Барьерный риф была организована на основе данных, полученных при помощи искусственного интеллекта и с помощью генетического анализа уже обнаруженных рифов. Специалисты собрали около сотни кораллов, которые потенциально устойчивы к повышению температуры в водах мирового океана. Теперь в планах исследователей в лабораторных условиях увеличить популяцию выживших кораллов.
Ученые считают, что генетический материал кораллов, включая их гены, отвечающие за адаптируемость к внешним условиям, естественным образом распространяется по рифу. Специалисты постараются облегчить их внедрение в более уязвимые группы кораллов, чтобы ускорить естественный процесс адаптации. Таким образом они смогут вывести термостойкие кораллы, которые способны пережить даже самые худшие климатические последствия.
Эти меры должны помочь Большому Барьерному рифу в адаптации к глобальному потеплению. Однако специалисты призывают не прекращать борьбу с ним. По их мнению, главным способом защитить кораллы от вымирания по-прежнему остается сокращение эмиссии парниковых газов. А выращивание термостойких кораллов — это лишь подготовка к худшему сценарию.
