Проблема заключается в том, что электроника часто содержит опасные материалы, такие как свинец или ртуть. Они могут вымываться со свалок и загрязнять почву и воду.
На первый взгляд незаметные электронные отходы – от одноразовых электронных сигарет до игрушек и клубков кабелей – показывают просто дикие цифры накопления.
Если бы мелкая электроника не выбрасывалась, а перерабатывалась, то производители могли бы восстановить большое количество драгоценных материалов. С одной стороны, это бы сократило электронные отходы, а, с другой стороны, возможно, не было бы необходимости добывать столько же сырья. По некоторым данным только в 2019 году в результате переработки можно было бы получить материалов на сумму около 9,5 миллиардов долларов — в основном, речь идет о железе, меди и золоте. Ожидается, что в этом десятилетии спрос на медь, важный компонент для возобновляемых источников энергии, электромобилей и т. д., резко вырастет.
Одноразовые вейпы сегодня широко распространены. Новые версии устройств часто поставляются с новыми разъемами, для них требуются новые зарядные устройства. Интернет сделал все вещи взаимосвязанными. Вейпы, как и другие перезаряжаемые устройства, представляют собой отходы лития. Это ключевой минерал для аккумуляторов, которого миру понадобится еще больше для перехода к более чистой энергии и транспорту.
Во многих частях мира отсутствуют законы о расширенной ответственности производителей и инфраструктура переработки, необходимая для ответственного разбора выброшенных продуктов. Известно, что около 55 процентов электронных отходов собирается в Европе, во многом благодаря законам, которые требуют от производителей отвечать за производимые продукты и их утилизацию.
В России предпринимаются шаги по обеспечению безопасной и эффективной переработке электронных отходов. С 1 сентября 2023 года вступили в силу новые правила утилизации электролома, требующие утилизации не менее чем 85% отходов из сданной на утилизацию техники. За последние три года в три раза увеличилось количество пунктов приема отходов электронного и электрического оборудования, их уже более 1400 по стране.
