Олимпийские игры, которые начнутся 4 февраля в Китае, станут первыми Зимними играми, в которых используется искусственный снег на 100 процентов. Чтобы покрыть горные склоны, потребовалось 100 генераторов снега, 300 снежных пушек, 49 миллионов галлонов воды. Это связано не только с большими затратами энергии и воды, но и с использованием химических веществ, которые замедляют таяние.
Эксперты Группы по защите окружающей среды под названием Sport Ecology за несколько дней до начала Игр опубликовали отчет, в котором рассказали о рисках и последствиях изменений климата для соревнований.
В частности, одну из глав, они посвятили искусственному снегу, и вот, какие опасности, по мнению экспертов, таит его применение:
❆ он может образовать более быстрое покрытие и более твердую поверхность, создавая риск серьезных травм в случае падения спортсменов
❆ искусственный снег почти на 30% состоит изо льда и на 70% из воздуха, по сравнению с натуральным снегом, у которого соотношение 10% льда и 90% воздуха, что создает более песчаный снежный покров
❆ химический состав искусственного снега может уменьшить биоразнообразие и нарушить растительность
❆ искусственный снег дольше остается на земле в сезон таяния, задерживая рост растений под снежным покровом
❆ производство искусственного снега может увеличить сток в сезон таяния, а это может привести к затоплению и разрушению водосборных бассейнов
❆ наконец, шум снежных пушек ночью может нанести вред местной дикой природе.
В опубликованном исследовании говорится об уменьшении естественного снега во многих регионах мира, а вместе с тем и уменьшении количества воды, доступной для искусственного снега. Эти последствия изменения климата ставят под угрозу мировую индустрию зимнего спорта. «Неустойчивые снежные сезоны и быстрое таяние низкоуровневых курортов теперь стали нормой, с которой приходится мериться многим участникам», — говорится в исследовании.
Если посмотреть на период проведения Зимних игр, начиная с Шамони в 1924 году, то из 21 места, лишь 10 будут иметь климатические условия» и естественный уровень снегопадов для проведения соревнований к 2050 году.
Уже сейчас Шамони попадает в группу наибольшего риска малоснежных курортов. Ванкувер в Канаде, Сочи в России и Скво-Вэлли в США получили в прогнозе экспертов оценку «ненадежных» с точки зрения стабильного снежного покрытия.
