Может быть, до летающих машин нам ещё далеко, но вот до банановых осталось совсем чуть-чуть. Учёные из университета Йоханнесбурга (ЮАР) придумали, как сделать автомобиль из… нет, не из плодов, как можно подумать, а из листьев этих теплолюбивых растений.
Исследователи использовали те части плантана (из семейства банановых), которые называют «ложными стеблями». Они несъедобные и обычно просто выбрасываются.
Волокна плантана южноафриканские учёные соединили с углеродными нанотрубками и эпоксидной смолой. Для этого банановые листья сначала вымачивали. Это позволило разделить стебель на отдельные волокна. Далее эти волокна выдержали в щелочном растворе, высушили и подвергли радиационной обработке. Все для того, чтобы волокна хорошо «сцепились» с другими двумя компонентами — эпоксидной смолой и нанотрубками.
В итоге получился композитный материал, который превосходит эпоксидную смолу по твердости и прочности. Он также имеет более впечатляющие показатели ударопрочности и теплопроводности. При этом материал ещё и имеет низкую себестоимость.
Такой «сплав» имеет преимущество и перед металлами. Полученный материал лёгкий, соответственно, его использование для производства частей автомобилей позволит уменьшить вес машин. А это, в свою очередь, может означать более экономное потребление топлива и повышенную безопасность. Композитный материал с банановыми листьями не будет ржаветь, как это делает металл. Ему легко можно придать нужную форму.
Волокна банановых листьев в сочетании с эпоксидной смолой и нанотрубками сделают машины не только более экологичными, но и более долговечными. Из нового материала можно сделать внутренние крышки автомобильных двигателей, дверные панели, а также использовать его для шумоизоляции.
