«Крылатыми солдатами» назвали сотрудники голубей, которые помогали в оперативной связи разведывательных отделов, передавали донесения от действующих частей. Голуби спасли жизни десятков тысяч солдат, доставили свыше 15 000 боевых донесений. Для надёжности, особо важные послания дублировались и отправлялись с тремя птицами. При перевозке голубей на расстояние 100 километров, связь устанавливалась за два часа. В битве за Москву и других операциях 1941–1942 годов голуби доставляли до 50–100 депеш ежедневно на дистанции 10–15 км.
Еще в 30-е годы в Центральной школе связи собаководства и голубеводства РККА начали готовить специалистов по военному использованию собак и почтовых голубей. К 1935 году она включала в себя институт военного голубеводства. Ведомство занималось обучением по службам связи, караульной, нартовой и сторожевой; готовило собак и голубей для фронта, разрабатывало методики; школа стала методическим центром для всей армии.
В июне 41-года всех спортивных голубей мобилизовали на фронт. Был создан специальный отдельный голубиный отряд связи. К 1943 году работало уже 10 голубиных станций.
Кстати, один из штабных голубиных пунктов был открыт в Москве на Калужской улица (ныне Ленинский проспект). Он координировал выпуск птиц для доставки донесений от передовых дозоров к штабу дивизии; это было частью усилий РККА по поддержанию связи в городе. Чердаки домов ряда домов от Октябрьской заставы до Воробьевых гор приспосабливали под опорные пункты голубиной связи. Они служили укрытиями для содержания голубей, защищёнными от артобстрелов и авиации: птицы размещались в клетках или переносных голубятнях, откуда выпускались по сигналу для доставки донесений к штабу дивизии на расстояния до 15 км. Чердаки также использовались как наблюдательные посты для корректировки огня и запуска дозорных групп с сумками голубей.
Михаил Николаевич Богданов – командир единственной в годы войны роты голубиной связи. Со своими питомцами он прошел Калининский и 2-й Прибалтийский фронты. С 1941 г. по 1945 г. его голуби доставили из вражеского тыла около 15 000 разведдонесений. На подготовку боевого почтового голубя по тогдашним нормативам уходило три недели. А работать, т.е. воевать, они начинали с двухмесячного возраста. Рота потеряла до 30% голубей от обстрелов, но сохранила высокую надежность связи (до 90%).
По материалам Института проблем экологии и эволюции им А.Н. Северцова РАН
