В октябре научная экспедиция Астраханского биосферного заповедника исследовала остров Малый Жемчужный, расположенный в северо-западной части Каспийского моря. На этой территории исчезающие каспийские тюлени устраивают лежбища.
В пресс-службе заповедника рассказали, что во время мониторинга специалисты обнаружили сразу пять погибших особей тюленей. Зоологи собираются выяснить причины смерти животных. Для этого они взяли биологический материал для анализов.
По словам ученых, каспийский тюлень с 2008 года в Красном списке МСОП в категории исчезающих, а в 2020 году его включили в Красную книгу России со статусом «редкий».
«Общая численность этого вида с начала XX века до настоящего времени сократилась примерно в 6-10 раз. Однако до сих пор исследователи, изучающие каспийского тюленя, не могут сойтись в оценке его численности, во многом из-за разных методических подходов», – рассказали в заповеднике.
Биологи перечислили несколько факторов, влияющих на стремительное сокращение численности эндемика. Это нелегальный вылов, болезни, гибель в рыболовных сетях и ухудшение условий среды в период размножения из-за изменения климата.
Каспийский тюлень считается самым маленьким в мире. Длина тела – 120-140 см, а вес – 80-90 кг. Эндемики держатся группами, осенью у них начинается миграция на север. Колонии тюленей сидят на льдах и приносят потомство. Эти тюлени – единственный вид млекопитающих на Каспии.
В прошлом году экспедиция РГО и Института океанологии РАН установила, что в северной части Каспийского моря исчезли каспийские тюлени.
«Во время исследований отметили практически полное отсутствие на острове Малый Жемчужный растительности и тростника, а также постоянных обитателей этого острова – каспийских тюленей, – отмечали ученые.
Тогда же биологи отметили в северный водах Каспия присутствие медузы Mnemiopsis leidyi – этот вид питается икринками, планктоном, личинками рыб и моллюсков. Численность вредоносного гребневика поразила исследователей. Ученые связали это явление с массовым вымиранием кильки в каспийских водах 19 лет назад. Тогда погибло более 40% процентов всей кильки Каспия.
Апрельская экспедиция 2020 года показала, что тюлени на Каспии все же есть. Ученые заметили, что на крупной лежке в южной части острова отдыхало более 750 животных. На нескольких небольших по площади косах также удалось насчитать около 300 зверей.
Фото: astrakhanzapoved.ru
