Эль-Ниньо (Южное колебание) определяется более горячими водами тропической части Тихого океана, а Ла-Нинья — его более прохладным аналогом. Существует также нейтральная фаза. Когда во время Эль-Ниньо температура поверхности моря повышается. Прогревается и воздух над водой из-за изменений в циркуляции океана и погодных условий. Сейчас Эль-Ниньо находится в одной из трех фаз многолетнего климатического цикла.
В 2023-ом году средний показатель глобальной температуры был примерно на 1,4°C выше, чем в доиндустриальную эпоху. По предварительным оценкам, в 2024-ом году температура повысится на 1,3–1,6°C.
За последние несколько десятилетий изменение климата в совокупности с Эль-Ниньо привело к череде рекордно жарких лет. Согласно исследованиям, экстремальные явления между Эль-Ниньо и Ла-Нинья усилились примерно на треть с 1960 года. Они принесли разрушительные последствия для многих стран.
Жара 2023-го года была особенно шокирующей. Практически каждый месяц был теплее, чем в среднем за 1991-2020 годы, а вторая половина года, после активности Эль-Ниньо, побила рекорды: июнь, июль, август, сентябрь, октябрь и ноябрь были самыми жаркими из соответствующих месяцев за историю наблюдений.
Одно из опасений ученых в этом году связано с сильными штормами. Последствия от них в полной мере ощутит на себе Европа. Рекордно низкий уровень морского льда в прошлом году и высокая температура поверхности моря могут провоцировать неблагоприятные погодные явления. Например, изменение местоположения морского льда, скорее всего, повлияет на реактивный поток воздушных масс через Северную Атлантику, а это может привести к более сильным штормам по всей Европе. Также штормы могут прийти в те районы, где раньше их не было.
Из-за потепления, как говорят ученые, в ближайшие месяцы 2024-го года в Тихом океане произойдет беспрецедентное обесцвечивание кораллов. В 2016 году, когда был второй год явления Эль-Ниньо, Большой Барьерный риф испытал самое сильное обесцвечивание за всю историю.
