В мире Вода

Ученые открыли «темный кислород» на дне океана и подверглись нападкам бизнеса

Сенсационное открытие сделали ученые на этой неделе, представив доказательства того, что далеко за пределами солнечного света на дне Тихого океана породы самого востребованного сегодня металла производят большое количество кислорода

Ученые открыли «темный кислород» на дне океана и подверглись нападкам бизнеса
Фото: pxhere.com

Ученые представили доказательства того, что породы, которые сейчас являются стратегическими и приоритетными в производстве аккумуляторов для эклектромобилей, производят кислород. Отчет об этом опубликован в научном журнале Nature Geoscience. В частности, они указывают на одну из исследованных зон дна океана между Гавайями и Мексикой. Конкреции размером с картофелину разбросаны по океанскому дну и без участия света генерируют то, что исследователи назвали «темным кислородом».

Исследование проведено Эндрю Свитменом, морским экологом, аквалангистом и профессором Шотландской ассоциации морских наук в Великобритании.

Компания по глубоководной добыче полезных ископаемых из Ванкувера Metals Co., которая, к слову, частично финансировала эти исследования, поспешила заявить, что ученые представили некорректную информацию, и будет готовить опровержение. Оно и понятно, интерес компании направлен на сбор конкреций со дна океана для извлечения таких ценных минералов, как кобальт, марганец, никель и медь, необходимых для производства аккумуляторов для электромобилей, мобильных телефонов и солнечных панелей. Бизнесмены выразили даже удивление по поводу применяемой учеными методологии.

Когда автора исследований, ученого и эколога Свитмана спросили о критике его статьи со стороны компании, он в своем заявлении сказал, что он и его коллеги полностью поддерживают свои выводы, которые были опубликованы «высокоуважаемым академическим журналом после строгой и длительной процедуры рецензирования». Свитман отметил, что в течение многих лет он игнорировал данные, показывающие производство «темного кислорода», поскольку его учили, что для этого процесса необходимы солнечный свет и фотосинтез, но после последовательных изучений стало понятно, что полученные данные неоспоримы.

«Мы долгое время сами были предвзятыми критиками своей работы. Восемь лет я просто не верил данным, показывающим появление кислорода, думая, что мои датчики неисправны», — сказал он. «Но как только мы поняли, что там может происходить что-то похожее на выработку кислорода, мы сразу попытались это опровергнуть, но в итоге просто не смогли. Надеюсь, что появятся ученые, которые более подробно исследуют это явление».

Как стало известно, редакционная коллегия журнала Nature Geoscience уже опубликовала ответ, что «заявление The Metals Company не содержит достаточной информации, чтобы можно было оценить обоснованность предъявляемых претензий».

«Темный кислород» и мутные воды

Грядущий энергетический переход привлек внимание мира к растущей потребности в сырье, а также к экологическим компромиссам, связанным с разработкой рудников, необходимых для добычи таких полезных ископаемых, как литий, кобальт и никель.

Все больше частных компаний и стран утверждают, что глубоководная добыча полезных ископаемых является решением, позволяющим избежать ловушек открытой добычи, включая сплошную вырубку леса и растительности, взрывные работы и выемку грунта.

Кстати, генеральный директор Metals Co., публично утверждал, что глубоководная добыча не нанесет вреда мировому океану, а конкреции представляют собой «батарейку в камне», предлагающую минералы, необходимые для решения проблемы изменения климата.

На данный момент практика глубоководной добычи полезных ископаемых находится на стадии разведочных работ.

Кто контролирует?

На страже вопроса стоит Международный орган по морскому дну (The International Seabed Authority (ISA). Эта организация, через которую государства-участники Конвенции ООН по морскому праву организуют и контролируют всю деятельность, связанную с минеральными ресурсами. При этом ISA имеет мандат на обеспечение эффективной защиты морской среды от вредных последствий, которые могут возникнуть в результате деятельности, связанной с глубоководными районами. Международный орган по морскому дну был создан 16 ноября 1994 года после вступления в силу Конвенции ООН по морскому праву. В этом месяце комиссия ISA собирается на Ямайке, чтобы выработать «нормативную дорожную карту» к 2025-му году, она должна будет регулировать дальнейшие действия компаний. В ходе вступительной сессии Чили, Германия, Коста-Рика и Испания вновь подтвердили свою позицию о временном прекращении коммерческой добычи полезных ископаемых до тех пор, пока не будут лучше изучены морские глубины. Тогда, как такие страны, как Аргентина, островное государство Науру и Китай выступают за ускоренное принятие кодекса горнодобывающей промышленности, который служит стимулом для форсирования работы на дне океана.

Однако ученые делают все, чтобы сдержать эти работы и призывают Международный орган ISA ввести мораторий на глубоководную добычу, пока не будет получено больше данных о последствиях загрязнения и потенциальных изменениях в способности океана поглощать углерод. Ученые даже выпустили петицию. Она подписана 827 экспертами в области морской науки и политиками из более чем 40 стран. В ней говорится, что глубоководные моря являются домом для значительной части биоразнообразия Земли, причем большинство видов еще не открыты. Богатство и разнообразие организмов поддерживают экосистемные процессы, необходимые для функционирования природных систем Земли. Глубоководные океаны также составляют более 90% биосферы и играют ключевую роль в регулировании климата, рыболовстве и круговороте элементов.

Глубоководная добыча полезных ископаемых может привести к потере биоразнообразия и функционирования экосистемы, это станет необратимым процессом в масштабах нескольких поколений. Среди конкретных проблем, связанных с последствиями глубоководной добычи полезных ископаемых, ученые назвали следующие:

·        прямая утрата уникальных и экологически важных видов и популяций в результате деградации, разрушения или ликвидации местообитаний морского дна, многие из которых произошли до того, как они были обнаружены и изучены;

·        образование крупных, устойчивых осадочных шлейфов, которые могут повлиять на виды и экосистемы морского дна и средних вод далеко за пределами фактических мест добычи;

·        повторное образование взвеси и выброс в водную толщу осадков, металлов и токсинов, как в результате добычи полезных ископаемых на морском дне, так и при сбросе сточных вод с судов, что наносит ущерб морской флоре и фауне, включая потенциальную опасность загрязнения промысловых видов рыб, таких как тунец;

·        шумовое загрязнение, возникающее в результате работы промышленных машин на дне океана и транспортировки рудных пульп по трубам на поверхность моря, что может вызвать физиологический и поведенческий стресс у морских млекопитающих и других морских видов;

Также, подчеркивают ученые, существует нехватка строгой научной информации, касающейся биологии, экологии и связности глубоководных видов и экосистем, а также экосистемных услуг, которые они предоставляют. Без этой информации потенциальные риски глубоководной добычи для глубоководного биоразнообразия, экосистем и их функционирования, а также для благополучия человека, не могут быть полностью поняты.

По материалам зарубежных агентств Ольга Стрелкова.

Еще по теме