Древние жители Новой Гвинеи и Австралии пытались выращивать казуаров ещё задолго до одомашнивания кур. К такому выводу пришли учёные, когда нашли яичную скорлупу на стоянках кроманьонцев. По оценкам специалистов, находке около 18 тысяч лет. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Proceedings of the Natilnal Academy of Sciences.
Поиски окаменелостей проходили на востоке Новой Гвинеи, куда примерно 42-35 тысяч лет назад попали кроманьонцы, когда остров на пару с Австралией составлял единый материк — Сахул. Со временем поселенцы расселились по всей его территории.
Раньше считалось, что древние предки аборигенов Новой Гвинеи охотились на казуаров и собирали их яйца только ради еды. Но последняя находка открыла новое видение на жизнь первобытных людей. Оказалось, что они делали это целенаправленно. Изучив структуру найденной скорлупы, учёные пришли к выводу, что яйца были собраны на последнем этапе формирования зародыша. Но никаких кулинарных признаков обнаружено не было. Учёные предположили, что древние жители собирали яйца этих крупных птиц для выведения домашних казуаров.
«Важно помнить, что в данном случае речь идет не о небольших пернатых, а об огромной, очень обидчивой и опасной птице, которая может легко распотрошить человека», — объяснила Кристина Дуглас, доцент Пенсильванского университета и один из авторов исследования.
Тем не менее учёные отметили, что птенцы казуара достаточно легко приручаются человеком, содержатся и спокойно доживают до взрослого возраста. Запечатление происходит в момент вылупления, так как тот, кого птенец увидит впервые, того он и будет считает свой матерью. Поэтому если это будет человек, то птица последует за ним куда угодно.
Однако учёные не исключают, что аборигены не проводили целенаправленного одомашнивания. Вполне вероятно, что они выращивали казуаров для обеспечения себя едой в тяжёлые времена. В поддержу этой теории свидетельствуют найденные кости самых мясистых частей птиц — бёдра и ножки.
Все эти находки говорят о том, что предки аборигенов начали использовать казуаров и их яйца в качестве основного источника пищи ещё задолго до того, как в Индии это сделали с предками кур.
Фото: bernswaelz – pixabay.com
