Более десяти лет ученые ищут ответ на вопрос – могут ли реакции родителей на экологические проблемы передаваться потомству. И, похоже, первые подтверждения получили в университете Тель-Авива. По крайней мере, на примере простых организмов путем наследования РНК молекул. Об этом сообщил профессор, автор исследования, изучающий наследование памяти РНК Одед Рехави.
Половое размножение позволяет организмам смешивать свои гены и приспосабливаться к новым суровым или постоянно меняющимся условиям. Именно такие условия были созданы для небольшого почвенного червя-нематода C. еlegans. Он имеет много общего с людьми, жившими в докембрийскую эпоху 500–600 миллионов лет назад. Этот вид червя является родственником многих организмов на планете, включая беспозвоночных (насекомых, нематод, морских ежей) и позвоночных (млекопитающих, рыб, птиц, рептилий). Из-за эволюционного сохранения функции генов и экспериментальной податливости C. elegans представляет собой идеальный «модельный организм» для изучения основных генетических и молекулярных механизмов человеческого развития и болезней.
Исследователи смоделировали в лаборатории стрессовые условия, выращивая червей при температуре 25°C. Можно считать это аналогом наступившего глобального потепления, ещё не критического для живых организмов. В обычных условиях при привычной температуре червь обычно бесполый, но эти стрессовые условиях спровоцировали выделение феромонов, чтобы казаться более сексуально привлекательными для своих партнеров. А после нескольких поколений черви стали размножаться половым путем. Ученые обнаружили, что повышенная температура вызывает дефекты в сперме червя, и именно это усиливает сексуальное влечение в условиях стресса окружающей среды.
Такая реакция на повышение температуры происходит не сразу, а примерно к десятому поколению.
Авторы исследования уверены, что этот научный опыт связан с долгосрочными генетическими изменениями и, следовательно, с процессом эволюции.
