В Казахстане животное занесено в Красную книгу республики. Осенью прошлого года Комитет рыбного хозяйства Казахстана назвал одну из вероятных причин гибели тюленей (тогда нашли более 1000 туш), связанную с подводными землетрясениями и выбросами природных газов (например, метана), приводящих к удушью животных.
Тем не менее, эксперты других стран не называют точной и единственной версии этого явления. Речь может идти о снижении иммунитета тюленей из-за загрязнения Каспийского моря промышленными и нефтяными отходами, тяжелыми металлами, увеличением уровня микропластика. Также существует угроза вирусных нейроинфекций, попаданий в сети – там тюлени задыхаются от нехватки кислорода.
